— Правда, Лея, — Эван укоризненно взглянула на сестру. — Мы же рассказали Тире, кто наш приёмный отец, разве есть какая-то разница?
— Для тебя, может, и нет, — безжизненным голосом отозвалась Лея. — И, между прочим, она в своё время не торопилась мне рассказывать обо всех деталях такого рода дел, когда они имели место. Кстати, правильно делала, как я теперь считаю.
— Может, хватит уже вспоминать во всех подробностях, кто кому что сказал и сделал три века назад? — грозно поинтересовалась Эван. — Сейчас другое время, стоит ли делать секрет из такой ерунды?..
— Чёрт, — тихо сказала Лея и вытащила из-под кровати рюкзак. Порывшись в нём, она извлекла маленькую коробочку, обтянутую синим бархатом, и протянула её Тире. — Вот, пожалуйста.
— Кольцо, довольно дорогое. И такое ты держишь в рюкзаке под кроватью?!
— Двадцать третий век, коммунизм уже на пороге… да кому оно нужно?! — пожала плечами Лея. — Спустя полвека из золота будут делать идентификационные знаки Звёздного Флота, так что кольцо не такое уж и дорогое, просто очень красивое. А вот это, — она положила на Тирину ладонь тяжёлый браслет из голубоватого металла, — действительно дорогая вещь. Я даже не знаю толком, из какого это мира. И часы вот эти, — Лея расстегнула браслет «Галактики» и положила её на колени Тиры, — тоже не три кредитки стоят.
Тира приложила к своему запястью «Галактику» и покачала головой.
— Не знаю, что и сказать… За тобой ухаживает ромуланский контрабандист?
— Нет, этот — не за мной, — ответила Лея и немедленно получила от Эван дружеский подзатыльник. — Вот ещё, посмотри, — она вынула из рюкзака кожаный ремень со старфлитовской пряжкой старого образца.
— Раритет, — Тира с уважением погладила пряжку кончиками пальцев. — Но ты не имеешь права его носить!
— Я и не ношу. Не здесь, во всяком случае. А на Вулкане носила — там эти правила не имеют особого значения.
— Попытаюсь сделать предположение, — Тира нахмурилась. — Кто-то — не твой отец — делает тебе дорогие подарки, а некоторые из них можно достать, только если находишься в рядах Звёздного Флота. Следовательно, ты знакома с таким человеком. Он довольно взрослый, неплохо зарабатывает… и, видимо, ты ему нравишься. Я права?
— Только две поправки, — убито ответила Лея. — Первое — он не человек. Второе — я не просто ему нравлюсь, я замужем за ним.
— Да ты что! — Тира села прямо на пол. — Сбылась мечта кретинки? То есть… это же невозможно! Тебе всего шестнадцать лет!
— На Вулкане ещё и не такое возможно, — пожала плечами Эван. — А мне он вот что подарил, — она вынула из рюкзака старинный вулканский кинжал, отделанный самоцветами.
— Ты тоже за ним замужем?!
— Тира, ты в своём уме?! — воскликнула Эван и тут же зажала себе рот, вспомнив о времени. — Он просто мой друг!
— И всё равно… это не соответствует человеческим законам!
— Кажется, я уже упомянула о том, что он не человек, — раздражённо сказала Лея. — И… я же не в свадебном путешествии! Когда мне исполнится девятнадцать, я… мы… в общем, после этого будем жить вместе.
— Почему именно девятнадцать?
— Неважно, — лицо Леи закаменело.
— Вряд ли Сорел будет ждать ещё три года, — усомнилась Эван. — Не тот характер.
— Почему именно три? — не унималась Тира.
— Неважно, — уже хором ответили Лея и Эван.
— А сколько ему лет?
— Точно не знаю, не спрашивала. Но если в наших годах, то где-то около тридцати.
— А кем он работает?
— Возглавляет службу безопасности в Шикхарском космопорту.
— А сколько он зарабатывает?
— Понятия не имею, да и какая разница?
— А…
— Да не знаю я!
— Ты вышла замуж за вулканца, о котором вообще ничего не знаешь? — ужаснулась Тира.
— Всё это знает Сарэк, — пожала плечами Лея. — Значит, всё в порядке.
— У тебя хотя бы есть его фотография?
— Нет, зачем она мне?
— Ужас, — Тира взглянула на подругу с сожалением. — Не ожидала от тебя такого.
— Ну, так получилось, что же теперь делать? И вообще, мы сильно отклонились от темы. Предмет нашего разговора — А.Бестер, если вы ещё помните, конечно…Тира, задай, пожалуйста, вопрос, который вертится у тебя на языке, и пойдёмте, наконец, спать.
— А правда, что вулканцы только раз в семь лет…
— Я так и знала, что ты об этом спросишь!!! — с досадой воскликнула Лея. — Найди себе своего вулканца и выясняй!
— Больно надо!
— Ну вот, видишь… Всё, тема исчерпана?
— Вообще-то, нет, но если ты настаиваешь… — Тира скрестила пальцы за спиной. — Да.
— Хорошо, — вздохнула Эван. — Между прочим, уже час ночи. Живо спать!!!
* * *
Следующие три недели прошли в относительном покое — А. Бестер о себе знать не давала, лекции и занятия шли своим чередом, появлялись новые знакомые — словом происходило всё то, что и должно происходить в любом учебном заведении в первые месяцы обучения. Тира и Эван завели во всех отношениях положительную привычку регулярно посещать спортзал, и очень старались приобщить к этому занятию Лею, которая, конечно, всячески сопротивлялась подобному насилию над собственной личностью. Обладая от природы не очень-то приспособленным для спортивных достижений организмом, она полностью выкладывалась на занятиях по физической подготовке, а свободное время предпочитала проводить в мастерских, но разве же этих двоих переспоришь! И всё же, несмотря на подобное отношение к спорту, показатели у неё были совсем неплохие — как и у Эван — сказывались годы, проведённые в условиях мира с повышенной гравитацией, так что главной задачей дополнительных занятий было не растерять накопленный потенциал. Что же касается Тиры, то она всегда была в хорошей спортивной форме — и ходила в спортзал исключительно ради удовольствия. Выходные они посвящали исследованию города и прилегающих к нему окрестностей, летали к океану, а при случае планировали выбраться и за пределы континента. После жаркого и сухого Вулкана мягкая осень западного побережья Америки казалась настоящим курортом.
Отношения с группой у них, как и следовало ожидать, сложились неплохие, разве что Алина с первого взгляда невзлюбила Лею, что последняя, не особо удивляясь, отнесла к разряду необъяснимых классических случаев враждебного к себе отношения, и не стала портить себе кровь, пытаясь что-либо в этом изменить. Печальный опыт подсказывал Лее, что подобная попытка заведомо обречена на провал, к тому же особого вакуума в общении не наблюдалось. Некоторые земные привычки вернулись, пожалуй, даже слишком быстро. Спустя пару недель после инцидента с Агатой Бестер Тира нашла в кармане Леи распечатанную пачку сигарет и устроила той форменный скандал. Суть скандала сводилась к следующему — настоящие друзья не курят втихомолку по углам, в то время как другие уже лет триста как нормальных сигарет не видели! Пришлось поделиться.
Интересно, где она их берёт, задумалась Тира, ведь на Земле, как и на Вулкане, курение уже очень давно не приветствуется, и если даже прямого запрета и нет, то точно нет и производства, что явно говорит о том, что в Академии имеет место сигаретная контрабанда. Задав этот же вопрос Эван, она получила прямой и ясный ответ — курит Лея не одна, а вместе с Сэлвом, а уж где достаёт сигареты он, Эван не волновало совершенно. С другой стороны, ради Леи Сэлв мог бы пойти и на ограбление Антарийского Галактического банка… В конце концов, Тира не выдержала и прямо спросила Сэлва об источнике контрабанды. Вместо ответа тот напустил на себя такой таинственный вид, словно лично доставил сигареты с самого Татуина, причём поставщиком был не кто иной, как сам Джабба Хатт. Не оценившая всех глубин актёрского мастерства Сэлва, Тира тем же вечером мстительно предложила Эван Леины сигареты просто-напросто выкинуть. Эван мысленно прикинула цену товара, доставляемого, должно быть, с самых окраин Федерации, помножила эту цифру на ту глубину Леиного гнева, который наверняка будет им продемонстрирован во всей красе в случае подобного решения, возвела всё это в степень неизбежно последующих разрушений и посоветовала Тире не связываться, после чего милосердно объяснила — поставщиком Сэлва является кто-то из старшекурсников, в дела которых действительно лучше не вмешиваться. Тира надулась. Утром следующего дня в кармане её кителя волшебным образом оказалась нераспечатанная пачка «Black Kitten», на этом таинственная история Сэлва и закончилась. Как выяснилось впоследствии, старший брат Макса служил на торговом корабле, регулярно совершавшем рейсы в пределах Федерации, а уж там этого добра было хоть отбавляй.
Впрочем, всё это было только игрой. В отличие от того же Сэлва, они курили лишь от случая к случаю, и только потому, что знали — застигни их за этим делом сержант Полански (абсолютно лысое, до черноты загоревшее и очень громко орущее подобие Брюса Уиллиса лет пятидесяти на вид) — мало не покажется никому. Был в этом своеобразный элемент саспенса, без чего некоторым жизнь не в жизнь, вот как этой троице, например.
